منظر بر خلاف ظواهر و توضیحات گواهگونه (که عموماً توسط افراد غیر متخصص ارائه میگردد) نسبتاً شفاف، دارای پیچیدگیهای عمقی فراوان است. منظر یک پدیده ترنس دیسیپلینی است که همواره بین علم و هنر شناور بوده و توسط افراد مختلف به میزان متفاوت درک میشود. در خصوص معنای لغوی منظر، دکتر تقوایی نوشتهاند: "این واژه که ریشه عربی دارد؛ هم به معنای مورد نظر (اسم مفعول) و هم نظرگاه (اسم مکان) فهم میشود که بیشتر به جنبههای عینی و قابل دیدن اشاره دارد. بر این اساس، مفهوم لفظی و ساده منظر، معادل تصویر یا مجموعه تصویرهایی که با یا بدون واسطه در محیط مرئی دیده و ادراک میشوند؛ یا تلقی چشمانداز، دور نما و محیطی مصنوع یا طبیعی که توسط انسان و دیگر موجودات زنده پردازش و قابل سکونت شده است". همچنین وی در جای دیگری به نقل از بل مینویسد؛ "منظر آن قسمت از محیط است که ما در آن ساکنایم و به واسطه ادراکمان آن را فهم میکنیم"2. "از نظر کنوانسیون منظر اروپا، واژه منظر به مفهوم ناحیهای است که، توسط مردم درک میشود و یا منطقهای که ویژگیهای آن ناشی از تعامل مولفههای انسانی و طبیعی است"2 .
"مکان، پدیدهای فیزیکی_ معنوی است که حاصل تجربه انسان در جایی و محصول تاریخ است. ماده و معنا، دو صفت قابل تشخیص مکان و محصول تعامل انسان و محیط در فضای بیرونی است. منظر خود به خود پدید نمیآید؛ بلکه از خلال تجربه انسان درفضا و به تدریج حاصل میشود". در مفهوم و جدای از توصیفات مصداقی میتوان گفت که شفافترین تعریفی که تاکنون به زبان فارسی ارائه شدهاست تعریف دکتر منصوری است؛ "منظر پدیدهای است عینی_ذهنی، نسبی و پویا که حاصل تعامل انسان با محیط و جامعه با تاریخ است".